חלום נגוז

אגדה מתחילת תקופת שושלת טאנג (907-618) מספרת על לוּ שנג, מלומד צעיר שהחליט לשנות את מסלול חייו בעקבות חלום שחלם במהלך ארוחת ערב.

הסיפור נפתח בערב הרה-גורל בעיר האן-דאן שבמזרח סין. לוּ שנג נכנס לפונדק דרכים ומתיישב לצד אדם מבוגר בעל ארשת פנים אדיבה. האדם, ששיבה זרקה בשערותיו, מקשיב בסבלנות בעוד לוּ שנג מתלונן על שנכשל שוב ושוב בבחינות הקבלה לשירות המדינה.

המבוגר מציע ללוּ שנג לנטוש את שאיפותיו הארציות ולהתחיל ללמוד את הטאו, או "הדרך", אולם לוּ שנג מתעלם מההצעה. הוא אינו מודע לכך שהמבוגר היושב לצידו אינו אחר מאשר לוּ דונג-בּין, אחד משמונת בני האל-מוות בטאואיזם.

בעודם ממתינים שבעל הפונדק יכין להם ארוחה של דוחן צהוב, הטאואיסט מציע ללו שנג כרית, עליה מניח המלומד הצעיר את ראשו ונרדם מיד.

בחלום חי ובהיר, לוּ שנג רואה את עצמו עובר בסופו של דבר את הבחינות הקיסריות הגבוהות ביותר. הוא מתמנה לתפקיד ממשלתי, מתברך בעושר ונושא אישה יפיפייה. אולם בפסגת הקריירה שלו הוא מורשע לפתע בשחיתות ונידון למוות. בתפנית דרמטית, הקיסר מפצה את לו שנג על האישום הכוזב וחס על חייו. עם חלוף השנים מתפרסם לו שנג ונודע בכישרונותיו בתחומי הממשל האזרחי והצבאי, ומשפחתו נהנית מהביטחון הנלווה לעושר ולתהילה. בהמשך, בגיל 81, הוא נפטר בעקבות מחלה קשה.

לאחר שצפה במסלול חייו העובר לנגד עיניו, לוּ שנג מתעורר בזעזוע. הוא מביט סביבו בפליאה ורואה כי סעודת הדוחן הצהוב אפילו אינה מוכנה עדיין. האדם בעל שיער השיבה היושב לצידו מחייך אליו ואומר: "חייו של אדם הם ממש כמו חלום, הלוא כן?"

לוּ שנג מבין לפתע שזה אינו מפגש רגיל. הוא מחליט לוותר על רדיפותיו הארציות, מקבל את לוּ דונג-בּין בתור מורהו הרוחני, ויוצא ללמוד את הטאו הגדול.

קטע הריקוד "חלום נגוז" במופע שן יון הוא עיבוד של אגדה זו.