אחת האפיזודות האהובות ביותר ברומן הסיני הקלאסי "המסע למערב" הוא סיפורם של מלך קוף ונסיכת מניפת הברזל. הסיפור, הגדוש בהומור ובמעשי קונדס, הלהיב דורות של קוראים ועבר עיבודים שונים רבים, ביניהם כעת עיבוד נוסף על במת השן יון.

אנחנו מצטרפים אל גיבורינו (קוף, חזרזיר, בן-החול והנזיר טאנג) במסעם למערב כדי להשיב לסין כתבים בודהיסטיים. כשהם כבר יגעים מההליכה הקשה והממושכת, הם מתחילים להבחין שהאדמה מתחת לכפות רגליהם (או כפות ידיהם, תלוי במי מדובר) מתחממת יותר ויותר. כשהם כבר לא מסוגלים להמשיך לשאת זאת, הם מגיעים למקור החום: רכס הרים הבוער ללא הפסקה בלהבות הממלאות את השמים וחורכות את האדמה.

שום דבר לא יכול לצמוח בסביבת הר האש, ולעבור דרכו לא בא בחשבון. אלת האדמה המקומית המתגוררת בקרבת מקום מופיעה כדי להודיע לצועדים כי ניתן לכבות את הלהבות באמצעות הכלי הנכון: מניפת הברזל. זהו החפץ המוערך ביותר של נסיכה בת אל-מוות המתגוררת במערת הלחך הקרירה והשופעת, במרחק לא רב משם. עם נפנופים ספורים, יכולה מניפת הקסם לכבות לנצח את להבות ההר.

הקוף נפרד במהירות מחבריו ויוצא לדרך במטרה לשאול את המניפה הקסומה. הרי לנוכח מסע כה אצילי, מי יסרב להשאיל אף את רכושו היקר ביותר?

אך מתברר כי נסיכת מניפת הברזל מסרבת. בעודה נוטרת טינה ממפגש קודם, היא מעניקה לקוף קבלת פנים צוננת ומנסה לשטות בו עם מניפה מזויפת. הקוף שטוף החמה דורש ממנה את המניפה האמתית אז היא שולפת את אוצרה הקסום ומדגימה לו במהירות את כוחותיו – ומנפנפת אותו אל השכחה בתנופה אחת חזקה. מבחינתה העניין הוסדר.

המניפה, שנטוותה מענפי דקל והועשרה בכוחות קסם, יכולה לשגר לאוויר את אויבי הנסיכה למרחק של יותר מ-380 אלף קילומטר. אך הקוף, הניחן בעצמו בכוחות קסם, עף למרחק של 240 אלף קילומטר בלבד. הוא זועק בתסכול לנוכח העיכוב.

אך למזלו הרב של קוף, הוא נוחת על הר בו מתגוררת בודהיסאטווה ידועה. האלה מקבלת את פניו של הקוף, וכשנודע לה על המצוקה שלו, היא מעניקה לו כדור קסם (כדור עוצר רוח). כדור זה ימנע מהמניפה של הנסיכה להדוף אותו אפילו למרחק של סנטימטר אחד.

הקוף מודה לאלה וחוזר לפעולה. בסלטה ענקית הוא עף חזרה למערת הלחך ונכנס פנימה ברעש גדול. מה שהחל כיחסים מתוחים ומלאים בהקנטות, הפך כעת לקטטה של ממש.

קוף תולש מספר שערות זהובות מראשו והופך אותן לשיבוטים של עצמו, שיעזרו לו להילחם בעוזריה של הנסיכה. הנסיכה נכנסת להתכתשות כשבידיה זוג חרבות זהות, אך מגלה עד כמה הן חלשות מול מטהו המוזהב של הקוף, ולכן חוזרת אל מניפת הברזל שלה. אבל הפעם, לא משנה כמה חזק היא מנופפת, הקוף מוגן על ידי הכדור של הבודהיסאטווה ואינו זז ממקומו. הנסיכה ההמומה נכנעת ומוסרת את האוצר שלה לקוף.

לבסוף, הקוף עף חזרה לנזיר טאנג ולשאר חבריו שעדיין נצרבים בחום הלהבות לרגלי הר האש. כיאה למוניטין שלה, מספר נפנופים במניפה הפלאית מכבים את הלהבות האדירות. גיבורינו ממשיכים במסעם המקודש למערב, אך לא לפני שהם משיבים את האוצר לבעליו.

נסיכת מניפת הברזל מחליטה מצידה לצנן את הכעס שבליבה ולהקדיש את חייה למסע רוחני אישי משלה. בסופו של דבר גם היא מגיעה להארה.

דרמת המחול של השן יון 2017 התאימה לבמה את האפיזודה הזו מתוך "המסע למערב", כששינתה את אורכה, את מספר הדמויות שבה ואת מספר מעשי הקונדס של הקוף.